Seperti disamakan oleh namanya, ikan ini malas bergerak atau berpindah tempat. Ia dominan diam saja di dasar perairan, sekalipun diganggu. Hanya di malam hari betutu agak aktif, ia memburu udang, ikan-ikan kecil, yuyu, atau siput air. Ikan betutu dijumpai di sungai-sungai di bagian yang terlindung, rawa, waduk, saluran air atau parit.
VOLUME
Ikan dengan ciri berkepala besar ini mempunyai panjang tubuh maksimum sekitar 65 cm, namun kebanyakan antara 20–40 cm atau kurang. Berwarna merah bata pudar, kecoklatan atau kehitaman, dengan pola-pola gelap simetris di tubuhnya. Tanpa bercak bulat (ocellus) di pangkal ekornya. Ciri-ciri lainnya adalah sirip dorsal (punggung) yang sebelah muka dengan enam jari-jari yang keras (duri)dan yang sebelah belakang dengan satu duri dan sembilan jari-jari yang lunak. Sirip anal dengan satu duri dan 7–8 jari-jari lunak. Sisik-sisik di tengah punggung, dari belakang kepala hingga pangkal sirip dorsal 60–65 buah. Sisik-sisik di sisi tubuh, di sepanjang gurat sisi (lateral row scales) 80–90 buah.
